Schrijverspaspoort klas 5 - Bonita Avenue

Bonita Avenue - Peter Buwalda

1e druk, september 2010, De Bezige Bij

aantal bladzijden: 543

genre: psychologische roman

Samenvatting:

Dit boek gaat over het leven van Siem Sigerius, een wiskundige en judoka met een bijzonder verleden. Het boek wordt in onchronologische volgorde vertelt vanuit drie personen: Siem Sigerius zelf, Joni Sigerius (zijn aangenomen dochter) en Aaron Bever (zijn schoonzoon).  Siem komt uit een arm gezin, wordt een hele goede judoka en trouwt met Margriet Wijn. Hij en Margriet krijgen een zoontje, Wilbert, een heel brutaal en vervelend joch. Door een ongeluk loopt hij het WK mis, maar hij ontdekt in deze tijd wel zijn uitzonderlijke wiskundetalent omdat hij gedwongen op bed moet liggen. Hij gaat vreemd met zijn onderbuurvrouw Tineke en trouwt ook met haar. Zo sticht hij een nieuw gezinnetje met Tineke en haar twee dochters, Joni en Janis. Hij doet een belangrijke wiskundige ontdekking en wordt rector op de Twentse universiteit, maar er zitten scheurtjes in het keurige plaatje. Sigerius zoon Wilbert (die hij overigens nooit ziet) heeft in de gevangenis gezeten en Joni begint een sexwebsite met Aaron. Zijn kinderen storten hem in het verderf. Het verleden haalt het heden in en alles stapelt zich op tot een berg problemen die aan het eind van het boek exploderen.

Schrijverspaspoort:

GORINCHEM – Dinsdag 24 april, dat was de dag dat de grootse schrijver Peter Buwalda naar Gorinchem zou komen. Hij zou een lezing geven voor de leerlingen van het Gymnasium Camphusianum en andere geïnteresseerden. De aanwezigen kwamen echter voor een verrassing te staan, die voor sommigen aangenaam was maar voor anderen een regelrechte teleurstelling: de schrijver in kwestie kwam niet opdagen. Hij had zich verslapen en lag nog op bed op het moment dat de organisatoren van deze middag hem opbelden om te vragen waar hij bleef. Dit was om half drie ‘s middags.

Buwalda intrigeerde me. Ik was al benieuwd naar de man achter Bonita Avenue en vroeg me na deze mislukte middag extra af hoe de schrijver persoonlijk zou zijn. Peter Buwalda werd in Blerick geboren op 30 december 1971. Hij was journalist en redacteur voor verschillende tijdschriften. Hij was medeoprichter van het tijdschrift WAH WAH. Het enige boek dat hij tot nu toe heeft geschreven is Bonita Avenue, een debuutroman die met heel veel lovende recensies is ontvangen. Het boek werd genomineerd voor de Libris literatuurprijs 2011 en de Gouden Strop 2011 en won de Selexyz Debuutprijs en de Academica Literatuurprijs. Bonita Avenue was ook nog kort negatief in het nieuws omdat er een zekere boekenverscheurder in Utrecht, Leiden en Oegstgeest actief was die exemplaren van dit boek vernielde zonder duidelijke reden.

Buwalda’s vader is uit beeld verdwenen toen hij vijf jaar oud was. Hij heeft op zijn zesde de naam van zijn stiefvader aangenomen. Dit komt bijna letterlijk terug in zijn boek: Joni Sigerius neemt de naam van haar stiefvader aan en ziet haar eigen vader nooit meer, wil eigenlijk ook niets met hem te maken hebben. Buwalda’s biologische achternaam is ook verwerkt in de roman. Buwalda was van zijn vijfde tot zijn eenentwintigste actief als wedstrijdjudoka, nog een thema dat terugkomt in het boek (Siem Sigerius en Aaron Bever zijn judoka’s en ook de grondideeën en gedachten achter het judo spelen een belangrijke rol). Hij was niet bijzonder getalenteerd maar middelmatig, wat voor hem teleurstellend was omdat hij zo perfectionistisch is. Buwalda noemt zichzelf ook een perfectionist en geeft toe dat hij heel erg streng is voor zichzelf en voor anderen. Dit blijkt ook wel uit het feit dat hij zichzelf voor het schrijven van de roman vier jaar lang heeft opgesloten en afgezonderd. Veel van Buwalda’s kennis en onderwerpen voor zijn boeken haalt hij dus uit zijn eigen ervaringen, maar hij zegt ook veel onderzoek gedaan te hebben voor zijn boek. Zo heeft hij bijvoorbeeld heel veel gelezen om de psychose van Aaron Bever goed te beschrijven en heeft hij bijna alle locaties die in het boek beschreven worden echt bezocht. Bonita Avenue is deels uit wraak geschreven omdat Buwalda beschuldigd werd van valsheid in geschrifte. Hij was aan een nieuwe studie begonnen terwijl hij de vereiste scriptie om aan die studie te beginnen nog niet had voltooid, maar dit niet aangaf. Ook schreef hij het boek om zich aan zijn omgeving

(en zichzelf) te bewijzen.

Wie is Buwalda? Ik heb nog steeds geen flauw idee en ik ben alleen nog maar nieuwsgieriger geworden. Al bij het zien van dat uitgesproken, rauw verweerde gezicht wil je meer over de persoon weten en dat groeit alleen maar als je meer over hem leest. Hij lijkt me een zeer typische persoon, vrij lastig in de omgang maar met een enorme kennis en veel diepgang. Ik kijk uit naar de dag dat hij fris uitgeslapen in Gorinchem aankomt.